一个地方的工业发展,往往依托和利用当地的资源优势和区域优势,这似乎已成为工业经济发展的一个定论。然而,上世纪90年代以来,既没有资源优势也没有交通优势的青阳县木镇镇却是一个例外:她通过20多年的创业和创新,“无中生有”崛起铸造业,实现了由农业大镇向工业强镇的华丽转身,成为远近闻名的“安徽省钢铁铸件机械产业集群专业镇”。
木镇,23年前,和其他许多乡镇一样,是个典型的农业大镇,全镇几乎没有一家工业企业。90年代初,全国各地农村掀起兴办乡镇企业的热潮,为木镇工业破题创造了外部条件。对于这样一个“两头在外”、“无中生有”的产业,创业之初困难可想而知。当时不但专业人才缺乏、交通条件恶劣,而且产业定位模糊,用高薪把技术工人请来后,生产什么样的产品、市场前景如何都是一个未知数。经过多方的努力,1992年6月1日,木镇历史上第一家铸造企业、第一家工业企业——青阳县竹阳铸造厂正式成立,开始专门为芜湖一家缝纫机制造企业生产缝纫机小配件。1997年企业实现股份制改革,我先后担任三任厂长,竹阳铸造厂不仅为木镇工业发展带来了机遇,而且也为锻造业的兴起培养了人才。”据不完全统计,目前木镇从事铸造的企业主要负责人和技术骨干85%以上来自竹阳铸造厂,全镇专门从事铸造的大小企业有20余家,带动周边3000余人就业其中规模以上企业有天平机械、永恒机械、光大铸造、雄伟泵阀、九华矿机、九华新材料等6家。
历经22年的持续发展和市场洗礼,木镇铸造企业由少到多,一大批企业实现了“强筋壮骨”,成功转型升级,铸造业已成为木镇支柱产业和财税主要来源。截至目前,全镇共有机械铸造加工企业58家,年产值达16亿元,并先后荣获“安徽省钢铁铸件机械产业集群专业镇”、“中国产业集群经济示范镇”和“中国县域产业集群竞争力100强”。